La licence GPL

GNU est un projet qui a pour but de développer un système d’exploitation libre et non commercial, ce projet ne se limite plus au système d’exploitation libre mais aussi aux logiciels. Richard Stallman est l’un des fondateurs du projet GNU et il est considéré comme le père de l’open source.

GNU signifie “GNU is Not Unix”, GNU est à l’origine de la licence GPL (General Public Licence). Quand un logiciel est sous la licence GPL, son code source est librement accessible si le logiciel est distribué, l’auteur original du code reste le propriétaire de sa création et est mentionné dans toutes les versions dérivées. Enfin, personne ne peut s’approprier le logiciel.

Les droits d’un utilisateur de la licence GPL

Quand un programme est distribué sous la GNU General Public License (licence GPL), l’utilisateur a le droit d’utiliser le programme pour n’importe quel objectif, de modifier le programme et d’accéder à son code source, de copier et de distribuer le programme, d’améliorer le programme et publier ses propres versions.

Les responsabilités d’un logiciel sous licence GPL

En échange des droits, les licences GPL demandent des responsabilités de la part des distributeurs d’un logiciel sous licence GPL. D’abord, ils doivent fournir une copie de la licence GPL avec le programme, afin que les bénéficiaires soient informés de leurs droits liés à cette licence. Ensuite, il doit inclure le code source et faire en sorte qu’il soit disponible gratuitement. S’il modifie le code source et distribue le code modifié, il doit mettre les modifications sous licence GPL (ou une licence compatible). Enfin, on peut restreindre l’octroi de licences du programme hors des termes de la GPL. On ne peut pas transformer un programme sous GPL en un privé.

Les contraintes de la GPL

La licence GPL présente quelques inconvénients importants. En effet, même si vous avez le droit d’utiliser les logiciels GPL dans un cadre commercial, tout logiciel dérivé, ainsi que la version allégée LGPL, doit être placée en licence GPL. Ce modèle semble trop contraignant pour beaucoup d’entreprises.